从前有两个人,他们住在相同的村子里,他们有同一个名字,都叫做克劳斯。不过,其中一个克劳斯有四匹马,另一个只有一匹马。大家为了便于区分,就把有四匹马的那个叫大克劳斯,把只有一匹马的那个叫小克劳斯。现在,你们可以来听听他们两个究竟发生了什么故事,因为,这是一个真实的故事。
在整整一星期中,小克劳斯都要为大克劳斯犁田,还要搭上自己仅有的那匹马;而大克劳斯也会用自己的四匹马来帮助他,不过每个星期只有一天,而且这仅有的一天还是礼拜天。嘚儿驾!小克劳斯欣喜地对五匹马挥着鞭子,好像这些牲口都变成了他自己的似的。太阳兴高采烈地照耀着大地,教堂里响着礼拜的钟声,人们都换上了自己最好的衣服带着《圣经》去教堂听牧师讲道,他们看见小克劳斯用五头牲口犁田。他看上去那么愉悦,欢快地边挥舞着手里的鞭子边叫道:“加把劲啊,我的五匹马儿呦!”
“你怎么可以这样讲话!”大克劳斯说,“你只有一匹马而已。”
但是,当人们路过的时候,小克劳斯忘记了他其实不该这么说的,又喊了起来:“加把劲啊,我的五匹马儿呦!”
“现在,我请你立刻闭嘴,”大克劳斯说,“你胆敢再这样说一次,我就敲碎你这匹牲口的脑袋,让它当场死掉。这样你就可以永远闭嘴了。”
“我发誓我再也不这么说了。”小克劳斯说道。
可是,当有人经过,并对他点头说日安的时候,小克劳斯觉得很受用,仿佛自己真的有五头牲口在犁田一样,他又兴奋起来,挥舞起手中的鞭子喊着:“加把劲啊,我的五匹马儿呦!”
“看来我不给你的马‘加把劲’是不行了。”大克劳斯说。他举起了拴马的木桩,狠狠砸向了小克劳斯唯一一匹马的脑袋。它倒了下来,当场就断气了。
“哦,我现在连一匹马也没有了!”
“哦,我现在连一匹马也没有了!”小克劳斯说着说着就哭了出来。
小克劳斯剥下了马儿的皮,把它放在风中晾干,装在袋子里。他背起了袋子决定进城卖掉这张马皮。
他要走很长的一段路,还得经过一片又大又黑的森林。天气变得越来越恐怖,小克劳斯迷失了方向,眼看天就要黑了,可他还没有找到回家的路。夜幕完全降临之前,无论是回家还是去城里都太远了,真是前不着村后不着店。
在路的旁边有一个很大的农场木屋,虽然窗子上的百叶窗已经放了下来,但仍有光亮从缝隙里透出来。
“或许我能在这里过一夜吧!”小克劳斯心想,便上前敲门。
开门的是农夫的妻子,当她听了他的请求之后,直截了当地要小克劳斯走人,她说她的丈夫不在家,她不放心任何陌生人来到家中。
“那我只能以天为铺以地为床了。”小克劳斯说。话音刚落,农妇就重重地关上了门,门板差点摔到小克劳斯的脸上。
附近有一大堆干草,在草垛和木屋之间有一间四处透风的平顶小茅屋。
“我想我可以睡在那上面。”小克劳斯看到那平平的房顶后心生一念,“这是张绝好的床!希望鹳鸟不会飞过来啄我的腿才好。”因为那房顶上就活生生地站着一只鹳鸟呢,那是人家的鸟巢。
小克劳斯爬到上面躺了下来,翻了个身找到一个舒服的姿势。木屋的百叶窗的上面一部分没有关好,所以他可以看见屋里的情况。
有一张铺好了台布的大桌子,桌上放着葡萄酒、烤牛肉和一条看上去很美味的鱼。农妇和当地的牧师坐在桌子旁,就他们两个人。农妇为牧师斟满了酒杯,还为他用叉子挑了一块鱼,那是他最喜欢的一道菜了。
“真想也能分到一点儿啊!”小克劳斯心想。他把头伸向窗户看过去。天啊!那里还有一块让人看着就滴口水的蛋糕。这简直就是一桌盛宴嘛!
这时,他听到有人骑着马从大路上向这边走来,是那女人的丈夫回来了。他是个随和的好人,只不过他有个毛病——就是他见不得牧师。只要一遇到牧师,这个随和的好人立即就会发飙。今天这个牧师就是看准了男人不在家的时候,才敢过来“问候”他老婆的。这个好女人搬出了所有的好吃的来招待他。当他们知道男人回来了的时候,都吓坏了。女人请求牧师躲到墙角一口空着的大箱子里去,牧师照做了,他知道她丈夫见到自己会变成什么样子。那女人手忙脚乱地把酒菜全都藏到了她的烤炉里,因为如果她的丈夫看到了这些,一定会刨根问底的。
“哦,我的天啊!”茅屋顶上的小克劳斯看着那些好东西被收起来,不禁叹了口气。
“什么人在上面?”农夫问道,他抬起头来看到小克劳斯,“你为什么躺在那里睡?不如来我家吧!”
然后小克劳斯就告诉他自己是怎样迷了路,并请求农夫让他在房子里过夜。
“当然没问题,”农夫说,“我们先进去吃些东西吧!”
农妇和善地迎接了他们两个人,在长桌上铺上台布,盛给他们每人一大碗粥。农夫吃得狼吞虎咽,想必很饿了。小克劳斯却不禁想起藏在烤炉里的那些东西,顶好的烤牛肉、鱼和蛋糕。
桌子底下,小克劳斯的脚踩着那个装马皮的袋子。我们知道这是他从家里带出来要拿到城里去卖的。他对手里的稀粥实在提不起兴趣,一双脚吱嘎吱嘎地踩着装马皮的袋子,发出巨大的声响。
“嘘!”小克劳斯对着他的袋子说。但与此同时他又在袋子上踩着,弄得它发出了更大的声响来。
“怎么了?你的袋子里面装着什么东西?”农夫问他。
“哦,里面装了一个魔法师。”小克劳斯回答,“他说我们不用再喝粥了,他已经变出了整炉子的烤肉、鱼和蛋糕。”
“太棒了!”农夫喊出声来,他飞快地掀开炉子,发现了那些其实是他老婆藏在那里的菜肴,他真的以为这些东西都是魔法师变出来的。而他的老婆,站在那里不敢吭声,只能把菜肴一样一样地摆到了桌子上。他们两个痛痛快快地把这些鱼、肉和糕点都解决掉了。此时,小克劳斯又开始踩他的袋子,弄得吱吱作响。
“他现在又说什么了?”农夫问他。
小克劳斯回答:“他说,他刚才给我们变出来三瓶葡萄酒,现在也在烤炉里呢。”
现在,女人不得不把她藏起来的酒也拿出来了。他们两个愉快地喝下了那些酒。农夫说他自己也很想要一个像小克劳斯那样的装着魔法师的袋子。
“他能变出恶魔来吗?”农夫问他,“我现在兴致高,想看看恶魔长什么样。”
“当然,”小克劳斯说,“只要是我想要的,他就都能变出来——是不是,我的魔法师?”他一边说一边踩着脚下的袋子,弄出更多声响来。“听见没?他说‘没问题’。只是那个恶魔长得太丑了,他劝我们最好别见他。”
“是吗,我可一点儿也不害怕。上帝保佑,他到底长什么样呢?”
“哦,他长得和这里的牧师一模一样。”
“哈!”农夫说,“那可真是太难看了!你应该知道,我无法忍受牧师的那副嘴脸。不过既然知道他是恶魔了,也就没什么关系了,我忍受得了。好,现在我鼓起勇气了,不过你最好还是让他离我远点儿。”
“让我来问问我的魔法师。”小克劳斯说,他又踩着脚下的袋子让它发出声响。
“他说了什么?”
“他说你可以过去打开墙角那边的箱子,然后你就会看到恶魔蹲在那里。不过你最好把盖子抓紧一点,免得让恶魔溜走。”
“你可以帮我抓着他吗?”农夫请求小克劳斯。他走到墙角的箱子旁。那里面躲着藏好的牧师,此时他正坐在里面怕得发抖呢。农夫把箱子掀开一条缝,朝里面看了一眼。
“啊唷!”农夫被吓得向后面倒退了一步,“我看到了,真的,他长得和那个牧师一模一样!哦,这简直太可怕了!”
因为这件事,他们坐下来喝酒压惊,一直喝到深夜。
“你得把这个魔法师卖给我!”农夫说,“你随便开个价钱吧,我马上就可以给你一斗钱。”
“不,我才不干呢!”小克劳斯说,“你想想,这个魔法师能给我干多少事啊!”