夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，那位颇通神法的女子，快步来到湖边，从湖里取了一些水，对水念了几句咒语，湖中的鱼儿立刻活动起来，一个个抬起头，霎时变成了人。市民们挣脱了妖术的禁锢，城市繁荣，市场兴盛，人人安居，个个乐业。
那妖妇回到“哀庐”，还以为那位国王就是她的情夫黑汉，走上前去，嗲声嗲气地说：“亲爱的，伸出你那高贵的手，让我吻吻吧！”
国王细声细气地说：“靠近我一些呀！”
当她靠近时，国王一剑将妖妇的胸膛刺穿，顺手一挥，妖妇的身子当即被削成两半。
国王离开那里，来到宫中，只见青年王子正在那里等着他。国王问候王子，王子亲吻国王的手，连声道谢。国王问：“王子殿下，你是留居此城呢，还是到我的京城去呢？”
“大王，你知道此地距你的京城有多远吗？”王子问。
“两天半路程。”
“大王，若你还是在梦中，那就请醒一醒吧！你有所不知，此地距贵国京城遥远得很哪！由这里去你的京城，即使健行者，也要奋力走上整整一年时间。你之所以能在两天半内到达这里，原因在于这个城市中了妖术。尊敬的大王陛下，我一刻也不能离开你了。”
国王分外高兴，说：“赞美安拉，是他把你赐予了我。你就是我的儿子，因为我平生没有得子。”
二人紧紧拥抱，欣喜若狂。来到宫中，康复了的青年王子告诉群臣说他要前往朝觐，他们当即为他准备好了所需要的一切。
国王离开自己的京城已有一年时间，心中甚是惦念国事。
王子带上五十名侍从和礼物，与国王一同上路了。
二人日夜兼程，走了整整一年时间，方才抵达京城。消息传开，京城一片沸腾，正在绝望中的臣民们，个个感到喜出望外。宰相亲率大队人马出城迎接。众人向国王行吻地礼，祝贺国王平安返驾。
国王回到宫中，登上宝座，向宰相讲述了着魔王子的悲惨遭遇。宰相听后，祝贺王子平安。一切安顿好后，国王立即赏赐群臣，之后，国王对宰相说：“快把那位献鱼的老渔翁给我召到宫中来！”
宰相立即派人前往去请那位渔翁，正是渔翁使那座城市的居民得救了。渔夫来到国王御座前，国王说：“老人家，正由于你的指点，使那座城中的居民全部得救了。你功高无比，容我特别赏赐！”
国王向老人赠锦袍，赏金币和礼品，然后问及老人家里的情况，有无子嗣。老人说他有一个儿子和两个女儿，国王当即派人把老渔夫全家接入宫中，娶其大女儿为王后，将另一个女儿许配给王子为妻，让其儿子担任国家大司库。国王派自己的宰相到王子的黑岛国担任国王，并令随王子来的五十名侍从跟新国王返回，带上大批礼物，以备送给那里的王公、大臣。
宰相吻过国王的手，与国王及王子告别，旋即登程赴任。
从此，老渔翁成了国丈，儿子当上了国家大司库，女儿做了王后，一家人安享荣华富贵。渔翁成了当时最富有的人，生活幸福，直至享尽天年。
讲到这里，莎赫札德说：“这个故事讲完了。不过，这与脚夫的故事相比，那就算不上精彩、稀奇了。”
舍赫亚尔国王忙问：“脚夫的故事？那是一个什么故事呀？”
莎赫札德开始讲《脚夫与姑娘的故事》：
相传，哈伦·拉希德哈里发时代，巴格达城中住着一位光棍儿脚夫。有一天，脚夫正在市场上靠着自己的篮筐站着，忽然有一位姑娘来到他的面前，只见那姑娘身披摩苏尔产的金丝绣花、边缀穗头的丝绸斗篷；撩开面纱，露出一双水灵灵的大眼睛，秀目含娇，眼珠漆黑，睫毛卷长，面似桃花。她用甜蜜、柔和的语调对脚夫说：
“拿着你的篮筐，随我来。”
脚夫虽有点半信半疑，但还是拿起篮筐，跟着姑娘走去。姑娘在一家门前站住，敲了敲门，门里走出一个基督教徒。姑娘给了基督徒一第纳尔金币，从他那里买了些橄榄，放在脚夫的篮筐里。姑娘对脚夫说：
“拿上篮筐，跟我来。”
脚夫心想：“凭安拉起誓，这是个吉庆的日子！”随后用头顶着篮筐，跟随姑娘走去。
姑娘行至一家水果店前站住，从那里买了些沙姆①苹果、土耳其榅桲、阿曼蜜桃、阿勒颇茉莉花、大马士革栗子、尼罗河青瓜、埃及柠檬、汉那椰枣，还挑了数支白头翁、紫罗兰，一一放在脚夫的篮筐里。随后，姑娘对脚夫说：
“拿上篮筐，跟我来！”
脚夫顶着篮筐，跟着姑娘走去。姑娘行至一家肉店停下来，对屠户说：
“老板，给我割十磅肉！”
屠户割下十磅肉，用芭蕉叶包好，姑娘接过来，放入篮筐，并对脚夫说：
“脚夫，带着走吧！”
脚夫顶着篮筐，跟着姑娘走去，然后在一家干果店前站住，姑娘又买了一些干果，对脚夫说：
“拿上篮筐，跟我来。”
来到一家糕点铺，姑娘买了一个托盘，上面放着炸排叉儿、果仁糕和各种甜食、糖果，一起放在篮筐里。这时脚夫说：
“若你早告诉我一声，我一定赶着骡子来，为你驮这些宝贝。”
姑娘微微一笑，带着脚夫来到一家香水店前，在那里买了玫瑰露、桂花油、茉莉香等十多种香水，还买了麝香、乳香、沉香和龙涎香精制成的喷洒香精，挑了一把亚历山大产的大蜡烛，一一放在篮筐里。姑娘对脚夫说：
“拿上篮筐，跟我走吧！”
脚夫头顶篮筐，跟着姑娘来到一座高大建筑物前，前面有宽阔的广场，建筑物的正面有巨大廊柱，两扇檀木大门上镶嵌红色金片。
姑娘走到门前，轻轻敲过门。门开了，开门的是一位窈窕淑女。脚夫目不转睛地望着那女子，但见那女子天生丽质，举止有礼，端庄秀雅，身材高挑，明眸皓齿，前额似新月，眉似斋月的月牙儿，面颊像秋天的牡丹花瓣，小嘴儿似苏莱曼的戒指，面似一轮悬挂中天的圆月，乳房恰似两枚硕大石榴，腹部紧缩在衣下，如同一本没有打开过的新书。
正如诗人所描述的那样：
幽静的宫苑里，
美丽的公主就像天空的月亮。
那闭月羞花之貌，
真令人心动神向往。
乌黑髻柔润无比，
白皙的前额亮堂无双，
面颊就像红玫瑰，
纤细腰肢动姿酷似风拂柳杨。
罗衫就像蝉翼，
玉体托起高耸酥胸膛，
我抬眼想仔细观看，
不知不觉喜泪流淌。
我很想赞美公主一番，
一时只觉词穷口难张。
诗人又写道：
妙龄女子嫣然一笑，
但见朱口白玉满堂。
我怀疑那是野菊花，
却又好似枝上落着霜。
乌发披搭着肩和背，
黑夜自愧难比而径自逃亡。
明眸一双闪闪发亮，
足以羞煞那晨曦之光。
脚夫出神地望着开门的姑娘，篮筐险些从他的头顶上掉下来。他说：“我一生还没遇到过比今天更吉庆的日子。”
开门的姑娘站在门里对二位来客说：“欢迎，欢迎！”
原来开门的是看门姑娘，而领着脚夫的则是采买姑娘。
采买姑娘和脚夫跟着看门姑娘行至一个宽大厅堂，那里的家具陈设，一应俱全，地毯幕帘，五彩缤纷，长凳坐椅，摆放有序。大厅中央的水池里，微波荡漾，旁边有一张雪花石床，上面镶嵌着珍珠宝石，上方悬挂着红绒大帐，帐中端坐着房主姑娘，生就一对巴比伦姑娘的眼睛，有一张足以使艳阳害羞的面容，仿佛是天上的一颗极亮的星星，又像是阿拉伯传说中的贵夫人，正如诗人所描述的那样：
你身材苗条，
有人会将之与嫩枝相比；
嫩枝必将自愧，
自叹无缘与你媲美。
杨柳嫩枝，
堪称美中至美；
然而你的胴体，
胜过杨柳嫩枝百倍。
房主姑娘离开白玉床，来到两个姐妹面前，说道：“你们还站着做什么？还不赶快取下可怜脚夫顶着的大篮筐！”
采买姑娘和看门姑娘一起帮助脚夫取下篮筐，拿出篮筐里所买的东西，——放在应该放的地方，然后给了脚夫两个第纳尔金币，并对他说：“脚夫，你可以走啦！”
脚夫望着三位漂亮姑娘，眼见她们的容貌和仙姿，自信从未见过比她们更美的女子，但她们那里一个男子也没有，而且屋里有吃的，有喝的，有香的，有甜的，有玩的，应有尽有，心中有说不出的惊异。
脚夫站在那里一动不动，采买姑娘问他：“你怎么不走呢？难道你嫌给的脚钱少？”她回头望了望房主姑娘。
房主姑娘未等脚夫开口，便说：“再给他一个第纳尔！”
脚夫说：“凭安拉起誓，小姐，你已给了我双倍的脚钱，我不是嫌钱少，而是多啦！不过，我感到有些奇怪，想问问你们的情况。你们只有三位女子，怎么没有一个男子陪伴你们呢？要知道，烛台有四个脚才能站稳；可是，你们这里没有第四个人哪。女子的欢乐是靠男人来完成的，正如诗人所云：
欲尽欢乐之情，
四种乐器必需备齐：
铙钹和四弦琴，
竖琴外加长笛。
香花需采四种，
不可缺少其一：
玫瑰花和桃金娘，
紫罗兰加上茉莉。
欲尽欢乐之情，
还有一言应当牢记：
四种不可少一，
酒、色再加财、气。
你们只有三位女子，还需要一个聪明、机智、能干且能够保守秘密的男子来陪伴你们。”
姑娘们异口同声对脚夫说：“我们姑娘家，害怕把秘密吐露给不能保守秘密的人。我们读过这样的诗句：
我有一言奉劝君：
当为他人保守秘密。
若想保住秘密，
只把自己一人当作知己；
两个人知道的事，
也便失去保密意义。
“诗人艾卜·努瓦斯也有诗云：
‘谁将秘密示于他人，
额头上必留下明显烙印。’”
脚夫听完姑娘的话，说道：“我以你们的生命起誓，我是个理智健全、忠诚可靠的男子汉，博览群书，纵观史籍，扬善抑恶，必照诗人所云行事！”他吟道：
只有诚实可信的人，
才能保住秘密。
人若有什么秘密，
千万保存在诚实人那里。
若将秘密交给我，
就像将之放在密室里；
且已上锁外加上封条，
连房门钥匙都已经丢弃。
姑娘们听完脚夫朗诵的诗歌及他那番自我表白的话语，对他说：“你要知道，我们在这里被罚过一笔钱。你带有什么东两，能够用来补偿我们一下吗？你只有为我们代交了这笔罚金，我才能准许你坐在这里，成为我们的朋友，欣赏我们美丽容颜。你可听过这样的诗句？”姑娘吟诵道：
当你囊中羞涩之时，
请你到我这里；
金钱本来不足惜，
友情饱满如肥美麦粒。
房主姑娘说：“没有钱的友谊是一文不值的。”
看门姑娘说：“如果你什么东西也没有的话，那就请你什么也不带地空手走开吧！”
采买姑娘另有想法，说：“姐姐，我们不要再对他说什么了。凭安拉起誓，他今天和我们一起的时间已经不短了；如果是别人，我们是不会允许他在我们这里停留这么长时间的。不管他怎样，我代他交罚金吧！”
脚夫听后，感到十分高兴。他连忙开玩笑说：“凭安拉起誓，我只能向你们讨几个钱。”
姑娘们异口同声地对脚夫说：“你就坐下吧！我们同意你留在这里。”
采买姑娘站起来，走去系上围裙，清洗过酒罐，倒上葡萄酒，在水池旁铺上一张大席子，取来所需要的一切东西，端来葡萄酒。
采买姑娘和她的姐妹们坐了下来，脚夫坐在她们当中，自觉如在梦中一般。
采买姑娘拿起酒杯，斟满一杯酒，自己一饮而尽，接着又干了第二杯、第三杯。之后，她才斟满杯子，递给她的两位姐妹。最后，她又斟满杯子，递给脚夫。
她边递给脚夫，边吟道：
请你饮下这杯酒，
应知酒能解忧愁。
脚夫接过酒，一饮而尽，然后吟道：
请饮下这杯酒，
酒能增进人的健康。
应知酒中含良药，
能够消疾病除祸殃。
脚夫又吟道：
世上的饮者，
总能从酒中得到欢乐。
醉酒时情景更美，
饮者可乘兴登上高坡。
人逢知己，
饮上千杯不为多。
美酒似风，
轻轻从身边掠过；
或许遇上芳菲，
带来扑鼻香气自不必说；
如若碰上腐尸，
臭气便弥漫城廓。
脚夫接着吟唱道：
酒美算不上什么美，
还需红酥手来斟；
喝下杯中酒，
友情自然会加深。
脚夫反复吟唱了几遍，然后吻了吻姑娘们的手，继续开怀畅饮，直喝得酩酊大醉。之后，他摇晃着身子，且歌且舞：
这杯中的美酒，
本是用葡萄酿造。
色调近于红，
味道更是多么好！
若为求得美娘，
万贯家产尽可抛掉。
这时，采买姑娘斟满一杯酒，递给看门姑娘，看门姑娘接过酒杯，一饮而尽，连声道谢。
看门姑娘斟满一杯酒，递给房主姑娘，之后又给脚夫斟满酒杯。
脚夫向姑娘行过吻地礼，饮干杯中酒，又吟唱道：
葡萄美酒味道鲜，
一杯下肚思潮联翩。
且请为我满斟一杯，
这便是我的生命源泉。
随后脚夫走到房主姑娘面前，说道：“我的女主人，我是你的奴仆。”
继之，脚夫吟道：
我是你的一名奴仆，
恭恭敬敬地站在门外；
我知你恩情深厚，
衷心赞颂你大方慷慨。
房主姑娘说：“喝下这杯酒，祝你健康！”
脚夫接过酒杯，吻了吻了她的手，又吟诵起来：
微醉后的红红面颊，
就像是燃烧着的火炬。
我来亲吻她一下，
她笑逐颜开对我低语：
我们都是人呀，
怎好面面相贴无间距？
我悄悄答话：
请你饮下这杯中酒吧！
这白的是我的泪水，
这红的是我的血露。
房主姑娘也端起杯子，一饮而尽，然后对吟道：
唤一声我的朋友，
原来你的泪水为我而流。
请你以生命起誓，
同时饮下这杯中之酒！
脚夫和姑娘们又是拥抱，又是亲吻。②这个姑娘拉他，那个姑娘和他亲昵交谈，拉他、拍他。脚夫和姑娘边饮边舞边歌，不知不觉已有几分醉意。这时，看门姑娘站起来，慢慢地脱掉衣服，旋即一丝不挂，跃入水中，在水中戏耍起来，不时用嘴含些水，喷到脚夫的身上。看门姑娘洗洗自己的四肢和大腿之间，然后走出水池，登上岸来，一下子扑入脚夫怀抱。她指着自己两腿之间的那个地方，问脚夫：“亲爱的，这里叫什么？”
脚夫回答道，“那里叫未开垦的芳草地！”
看门姑娘说：“哟，哟……你真不害羞！”
看门姑娘抓住脚夫的脖子，用力掐拧。脚夫说：“那就是未开垦的芳草地嘛！”
“别的名字呢？”
“玉门。”
“另外一个名字呢？”
“丹穴。”
“不对！”
看门姑娘仍然不放脚夫，直掐得他再也忍受不住，方才问道：“那么，你说那叫什么名字！”
“叫‘勇夫之爱’！”
脚夫说：“赞美安拉！好一个‘勇夫之爱’！”
之后，他们开始轮流把盏饮酒。
过了一会儿，采买姑娘站起来，脱去衣服，跃入水中，像看门姑娘一样，先用口含水喷脚夫，然后洗净肢体，爬上岸来，一下扑入脚夫的怀里，指着自己两条大腿之间的那个地方，问脚夫：“喂，亲爱的，这儿叫什么？”
脚夫回答：“雅名玉门。”
“你说话不觉害臊吗？”
采买姑娘用力掐脚夫的脖子，脚夫无奈，只好答道：“那叫‘勇夫之爱’。”
采买姑娘仍旧用力掐拧脚夫的脖子，脚夫忙说：“那么，你说叫什么呢？”
“这叫‘剥皮芝麻’！”
采买姑娘穿上衣服，酒宴继续进行。
脚夫忍不住脖颈和肩膀的疼痛，不时地呻吟着。酒杯在几个人之间传递着，不知不觉一个时辰过去了。
房主姑娘站起来，甩掉衣裙，用衣服擦了擦脚夫的脖子和肩膀，说：“脖子和肩膀痛了一点儿，怕什么呀！”
话未说完，房主姑娘一丝不挂跃入池中，开始戏水、游泳、潜水、玩耍。
脚夫发呆似的望着正在裸泳的房主姑娘，但见她肌肤细嫩，洁白如玉，似夜空中的圆月，又像黎明时东方透出的鱼肚白；走动时颤微晃动的乳房，更令脚夫失神落魄。脚夫不时发出啧啧赞叹声，随之吟诵道：
你的容颜多么俊俏，
就像那绿色的树；
仔细品味一番，
自感这比喻没有错误。
望着那浓密的绿叶，
疑是你玉体裸露。
房主姑娘不多时也登上岸来，扑到脚夫怀里，指着自己两腿之间的那个地方，问脚夫：“你说，这儿到底叫什么？”
脚夫答了几次，房主姑娘仍然不放过他，脚夫只得说：“你说叫什么呢？”
房主姑娘说：“这叫‘艾卜·曼苏尔客栈’！”
一个时辰过后，脚夫站起来，脱去衣服，跳入池水中，游了起来。他洗过全身，爬上岸来，一头扑入房主姑娘的怀里，两脚伸到采买姑娘怀里，然后指着自己两腿之间的那玩意儿，问姑娘们：“你们说这叫什么？”
她们都笑了，笑得前仰后合，然后异口同声回答说：“棒槌！”
“不对！”
脚夫说罢，把每个姑娘轻轻地咬了一下。姑娘们仍然说：“你的鸟！”
脚夫说：“不对！”
随后，脚夫将每个姑娘抱了一阵儿……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
————————
①沙姆，即今之叙利亚。
②编注：以下情节在男女方面描写较直接，如为父母与孩子共同阅读，父母可考虑予以略过或另做解说。
